| Tipologia e qualificazione | chiesa parrocchiale |
| Denominazione | Chiesa di Maria Santissima Assunta <Soleto> |
| Altre denominazioni | Chiesa della Madonna Assunta Maria SS. Assunta |
| Ambito culturale (ruolo) |
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| Notizie Storiche | XIV - XVI (titolo ecclesiastico intero bene) di probabile origine trecentesca, l’edificio è documentato sin dal 1410 con il semplice titolo di “Santa Maria”, e tra la fine del Quattrocento e i primi anni del Cinquecento se ne attesta già la dignità di Collegiata. All’acquisizione di tale rango dovette verosimilmente contribuire l’elevazione di Soleto a contea sotto il feudatario provenzale Raimondo del Balzo Courthezon. XIV - XVII (inserimento manufatto navata) Splendido il fonte battesimale posizionato sul primo pilastro alla sinistra dell’ingresso, opera databile alla seconda metà del XIV secolo finemente ornata con testine tonsurate, intrecci vegetali e foglie d’acanto. Successivo (fine Cinquecento – primo Seicento) il fonte con ciborio ligneo collocato poco distante, corredato di volti di putti alati, festoni e frutti e sostenuto da tre originali figure di pesci disposte a mo’ di treppiede. 1538 - 1607 (notizia visita pastorale interno) le visite pastorali del 1538 e del 1607 documentano all’interno dell’edificio la presenza di affreschi raffiguranti S. Ilarione, la Dormitio Virginis, la Vergine Addolorata, S. Giovanni Evangelista e S. Maria della Misericordia, poi perduti a seguito delle successive ricostruzioni. 1703 (inserimento manufatto nucleo centrale) Del 1703 il pulpito ligneo posizionato presso il secondo pilastro destro della navata centrale e opera di Matteo Gervasi da Soleto. 1708 - 1709 (restauro intero bene) alla fine del Seicento l’edificio necessita di drastici interventi di restauro, dei quali tra il 1708 e il 1709 è incaricato il mastro soletano Diego Margari. Per il rifacimento delle coperture egli coinvolge il leccese Giuseppe Zimbalo detto “Zingariello” (1620-1710), il più importante architetto locale del periodo. 1743 (calamità naturale intero bene) un violento terremoto colpisce il Salento determinando danni consistenti. Non fa eccezione la chiesa matrice di Soleto, che tra il 1753 e il 1776 matura un preoccupante quadro fessurativo e minaccia rovina. Il Governo Municipale e il Capitolo della Collegiata concordano di affidare i lavori di ripristino all’architetto martanese Pasquale Margoleo (1703-1781), che tuttavia muore poco dopo l’avvio del cantiere. 1781 (restauro intero bene) nell'agosto 1781 il sindaco Giuseppe Oronzo Salvatore e l’arciprete Donato de Luca incaricano del proseguimento dei lavori l’architetto copertinese Adriano Preite (1724-1804), che tuttavia rifiuta di adottare il progetto del predecessore e propone una completa demolizione e ricostruzione della fabbrica. La proposta registra generale apprezzamento eccezion fatta per il primicerio Teodosio Manca, che si appella alla bellezza e vetustà della fabbrica originaria. 1796 (inserimento manufatto nucleo centrale) Risale al 1796 il pregevole altare maggiore, attribuito allo scultore alessanese Emanuele Orfano. 1804 (rifacimento intero bene) Alla morte dell’architetto Preite, nel 1804, la chiesa è ancora mancante di un quarto della struttura, di buona parte della facciata e di tre altari. 1809 (inserimento manufatto nucleo centrale) Alle spalle del presbiterio si collocano il leggio ligneo del 1624 e il coro ligneo del 1809, quest’ultimo introdotto in sostituzione di una precedente struttura documentata sino al 1793. 1837 (inserimento manufatto nucleo centrale) La balaustra perimetrante il presbiterio, realizzata da Pasquale Manni nel 1837 e ornata di motivi vegetali e cornucopie, è stata in parte recisa in occasione dell’adeguamento dello spazio liturgico. 1872 (rifacimento intero bene) Documenti del 1872 fanno menzione di un nuovo architetto e di nuove maestranze: l’architetto Catone di Ostuni e i Mastri Pasquale e Luigi Manni di Soleto. Smarriti alcuni disegni di Catone, questi ultimi progettarono e realizzarono la facciata, ma ancora una volta il cantiere non fu portato a termine. 2008 (restauro intero bene) nell'anno finanziario 2008 l'edificio ha beneficiato dei fondi per l'8 per mille erogati dalla CEI per lavori di "Consolidamento, restauro e valorizzazione" (pratica CEI n. E/5562/2008). |
| Descrizione |
si inserisce nell'angolo sud-occidentale del centro storico, accampandosi orgogliosamente al centro dell'ampia piazza Cattedrale. Orientato canonicamente a est, si configura come edificio monumentale dalla sagoma cruciforme, articolata dalla presenza di volumi addossati tra i quali spiccano la sontuosa guglia di Raimondello Orsini, i due bassi vani fiancheggianti il coro poligonale, la torre campanaria innestata sul braccio sinistro del transetto, le svettanti paraste irregolari che ritmano i prospetti, i solenni contrafforti con coronamento modanato e gli ambienti interconnessi che foderano la fiancata destra. L'abbondanza di tracce stratigrafiche, la diversa tipologia delle apparecchiature murarie, la varietà delle aperture e la molteplicità delle finiture superficiali testimoniano una storia lunga e complessa, sedimentatasi in un oggetto architettonico complesso ma non compiutamente risolto. La scatola muraria è prevalentemente costituita da conci di tufo e carparo semplicemente apparecchiati, mentre pietra leccese di qualità è impiegata sulla facciata, sulla guglia di Raimondello, sui portali laterali e sui più significativi elementi architettonici. La facciata insiste su un ampio podio sopraelevato di tre gradini esteso anche alla fiancata nord, mentre il resto della fabbrica insiste direttamente sul marciapiede circostante.
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| Adeguamento liturgico |
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